著者ピーター・タウンゼントは第2次世界戦争時に英空軍の戦闘機パイロットとして数々の武勲に輝き「英国の戦い」の英雄と称されました。退役後は、ジョージ6世の侍従武官、ブリュッセル大使館付空軍武官を勤め、その間にマーガレット王女との恋で、世界的に有名になりました。もともとビルマ（現ミヤンマー）で生まれたタウンゼントは、東洋に格別の思いを抱き、1957年に初めて日本を訪問したときから、イギリスとの伝統的な結びつきに深い印象を受けました。退役後、フリーランスのジャーナリスト、現代史作家となり、1978年、戦争の犠牲となった子供達の本を書くためにイギリスを出て世界を旅し、当然のごとく広島と長崎を訪れました。両市で、少年少女時代に原子爆弾を経験した人々が語ってくれた話に感動し、いつかはこのテーマで物語を書こうと決心しました。日本では、1985年、戦後40年を記念して早川書房から、フランス語版が翻訳されて出版されました。そして、その抜粋が三省堂版高校の国語の教科書に18ページにわたって取り上げられたにも関わらず、入手困難となりました。20年後の2005年に、よも出版代表の横川節子さんが発起人となり、市民有志による「復刊する会」が創設され復刊を果たしましたが一般流通に乗ることはなく絶版されていましたが、2018年に一般社団法人 ナガサキの郵便配達制作プロジェクトにより再版されました。